El Lockheed Ventura fue un avión de patrulla y bombardeo desarrollado por la compañía estadounidense Lockheed durante la Segunda Guerra Mundial. Fue utilizado tanto por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos como por la Royal Air Force británica y otros países aliados. Fue diseñado como un reemplazo del exitoso avión de patrulla Lockheed Hudson.
El Ventura era un avión bimotor con una tripulación de seis personas, que incluía un piloto, un copiloto, un navegante, un operador de radio, un artillero de cola y un artillero de torreta ventral. Estaba propulsado por dos motores radiales Wright R-2600 Cyclone de 14 cilindros y 1.700 hp cada uno. El armamento consistía en ocho ametralladoras Browning M2 de 12,7 mm, cuatro montadas en la parte delantera del fuselaje y cuatro en la torreta ventral.
El Ventura tenía una envergadura de 19,8 metros y una longitud de 15,5 metros. Podía volar a una velocidad máxima de 322 nudos (518 km/h) y tenía un alcance de 4.280 km.
El primer prototipo del Ventura realizó su primer vuelo el 31 de julio de 1941. Fue entregado al Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) para pruebas de evaluación y posteriormente fue comprado por la Royal Air Force, que lo designó como el Ventura Mark I. La RAF fue el primer usuario en poner en servicio el Ventura, utilizando el avión en misiones de patrulla y bombardeo durante la Batalla del Atlántico.
El Ventura también fue utilizado por la USAF (Fuerza aérea de los Estados Unidos), que lo designó como el B-34 Lexington. Sin embargo, el B-34 tuvo problemas de desarrollo y producción y solo se construyeron 180 unidades. Además, el B-34 nunca fue utilizado en combate en Europa durante la Segunda Guerra Mundial.
El Ventura también fue utilizado por otros países aliados, incluyendo Australia, Canadá, Nueva Zelanda y Sudáfrica. En total, se construyeron más de 3.000 Venturas durante la Segunda Guerra Mundial.
El Ventura se destacó en una variedad de roles, incluyendo misiones de patrulla, bombardeo, reconocimiento, transporte y rescate. Fue utilizado en todo el mundo, desde Europa hasta Asia y el Pacífico. Uno de sus mayores logros fue la participación en la Operación Torch, el desembarco aliado en África del Norte en 1942. Los Ventura de la RAF, equipados con torpedos, fueron responsables de hundir varios buques de transporte alemanes en el puerto de Túnez, lo que contribuyó significativamente al éxito de la operación.